Змееголов — одна из удивительных рыб Амурского бассейна. Мордой (и расцветкой) она действительно напоминает змею. В длину достигает метра, в весе — десятка кило и более.
В корейских преданиях, записанных Николаем
Змееголовая рыба может обходиться без воды несколько суток и даже переползать из одного водоёма в другой, дыша воздухом и похрюкивая.
Её феноменальная живучесть связана с уникальным строением дыхательной системы — кроме широких жаберных отверстий, есть наджаберные парные дыхательные мешки, соединенные с кожным покровом. Это позволяют рыбе дышать жизненно необходимым атмосферным воздухом. Время от времени змееголов поднимается на поверхность водоема глотнуть кислорода, издавая как раз то ли чавкающие, то ли хрюкающие звуки.
В пересыхающих водоёмах змееголов способен прожить несколько месяцев, зарывшись в ил на глубину до метра. Смазав стенки временного убежища собственной слизью, залегает в состоянии оцепенения пока уровень воды в водоеме не поднимется.
Змееголов — хищник, он питается рыбой, лягушками, личинками насекомых. В ряде стран он признан вредным видом ввиду быстрого заселения водоёма и истребления почти всей остальной рыбы. Так, в нескольких штатах США змееголову, переселённому в американские реки из Евразии, объявили настоящую войну: местная фауна оказалась не в силах противостоять пришельцу.
У «змея» или «угря», как его называют приморские рыбаки, — белое, бескостное (только хребет) и очень вкусное мясо.
Рыбу можно не только пожарить, потушить, запечь с овощами в духовке, но и приготовить из мяса змееголова котлеты, чебуреки, пироги или же сделать хе с луком, уксусом и специями. Мясо у змееголова постное, поэтому в фарш для котлет можно добавлять свиное сало, а при запекании использовать сметану или сливочное масло.
Лайфхак от опытных рыбаков — толстую шкуру змееголова можно снять сверху вниз «чулком» вместе с чешуей. В этом помогут плоскогубцы, предварительно тушку надо надрезать вдоль спинного плавника, брюха и в районе хвоста.
Если есть желание устроить пикник прямо на берегу водоема, посолите тушку, побрызгайте лимонным соком и закопайте в угли или положите на решетку.