В России насчитывают 14 дикорастущих видов жимолости. Одни можно употреблять в пищу, другие, как волчья ягода (она же «жимолость обыкновенная»), ядовиты. Большая часть популярных у дачников культурных сортов жимолости («Избранница», «Синеглазка», «Бажовская», «Синяя птица» и т. д.) — родом с Дальнего Востока. Их вывели из жимолости камчатской (подвид голубой) и жимолости съедобной, растущей в Восточной Сибири, на Дальнем Востоке, в Корее, Китае.
Жимолость — важный медонос и настоящая сокровищница витаминов и микроэлементов. Кисло-сладкие ягоды жимолости, окрашенные в различные оттенки синего, напоминают голубику и чернику, но отличаются от них продолговатой формой. На юге Дальнего Востока жимолость спеет в начале июня, в более холодных районах — к концу месяца или даже в июле. Собирают ягоду в стеклянную или эмалированную тару, поскольку созревшая жимолость размягчается и даёт сок.
Жимолость едят свежей, перетирают с сахаром, готовят из неё варенья, джемы и желе, сиропы и морсы. Ягоды используют как начинку для пирогов и вареников, в смузи, пирожных, десертах, сорбетах; из жимолости также готовят соусы к мясным блюдам.
В народной медицине ягоды жимолости применялись при сердечно-сосудистых заболеваниях, гипертонии, малокровии, болезнях желудка, печени, желчного пузыря. Отвар из листьев и цветков полезен для зрения, применяется при заболеваниях горла и кожи. Врачи говорят: жимолость улучшает иммунитет, хорошо отражается на памяти, устраняет воспалительные процессы в органах дыхательной системы, нормализует обмен веществ и пищеварение.
Нашла применение жимолость и в косметологии: экстракт из ягод — компонент различных средств по уходу за кожей.
